Βαριά χρηματική ποινή επέβαλε το Δικαστήριο της Ευρωπαϊκής Ένωσης (ΔΕΕ) στην Ελλάδα για τη συνεχιζόμενη μη συμμόρφωση με απόφαση του 2014 σχετικά με τον παράνομο Χώρο Υγειονομικής Ταφής Αποβλήτων (ΧΥΤΑ) στη Ζάκυνθο.
Σύμφωνα με τη χθεσινή ανακοίνωση του Δικαστηρίου, η χώρα υποχρεώνεται να καταβάλει κατ’ αποκοπήν πρόστιμο 5,5 εκατομμυρίων ευρώ, καθώς και 12.500 ευρώ για κάθε ημέρα καθυστέρησης συμμόρφωσης έως ότου εφαρμοστεί πλήρως η παλαιότερη καταδικαστική απόφαση.
Παράνομη λειτουργία σε προστατευόμενη περιοχή
Η υπόθεση αφορά έναν κορεσμένο και δυσλειτουργικό ΧΥΤΑ, που κατασκευάστηκε το 1996 εντός του θαλάσσιου εθνικού πάρκου Ζακύνθου, στον φυσικό οικότοπο της προστατευόμενης θαλάσσιας χελώνας Caretta caretta. Παρά τις επανειλημμένες καταγγελίες και τις προειδοποιήσεις της ΕΕ, ο χώρος συνέχισε να λειτουργεί επί σειρά ετών, προκαλώντας σοβαρή περιβαλλοντική υποβάθμιση και κινδύνους για τη δημόσια υγεία.
Μέχρι το 2017, στον ΧΥΤΑ είχαν εναποτεθεί περισσότεροι από 528.000 τόνοι απορριμμάτων, ενώ η διαχείρισή τους χαρακτηρίστηκε «πλήρως ανεπαρκής» από τις ευρωπαϊκές αρχές.
Επαναλαμβανόμενη παράβαση
Η Ελλάδα είχε ήδη καταδικαστεί για την ίδια υπόθεση το 2014, ωστόσο δεν έλαβε τα αναγκαία μέτρα για τη συμμόρφωση με την ευρωπαϊκή νομοθεσία. Η λειτουργία του παράνομου ΧΥΤΑ συνεχίστηκε τουλάχιστον μέχρι τα τέλη του 2017, γεγονός που οδήγησε την Ευρωπαϊκή Επιτροπή να κινήσει νέα διαδικασία παράβασης το 2023 — και τελικά στη νέα καταδίκη της χώρας.
Το Δικαστήριο αιτιολόγησε την αυστηρότητα των κυρώσεων επικαλούμενο τη σοβαρότητα της παράβασης, τη μεγάλη διάρκειά της και το αρνητικό ιστορικό της Ελλάδας στον τομέα διαχείρισης αποβλήτων. Όπως σημειώνεται στην απόφαση, η χώρα έχει επανειλημμένα επιδείξει αδράνεια ή καθυστέρηση σε ανάλογες περιπτώσεις.
Προσπάθειες αποκατάστασης με καθυστέρηση
Μόλις τον περασμένο Φεβρουάριο τέθηκε σε δημόσια διαβούλευση η μελέτη περιβαλλοντικών επιπτώσεων για την αποκατάσταση του χώρου, με εκτιμώμενο κόστος 5,2 εκατομμυρίων ευρώ. Το σχέδιο προβλέπει την κατασκευή μεγάλου τοίχου στήριξης και τη διαμόρφωση του ανάγλυφου της περιοχής, ώστε να περιοριστεί η ρύπανση και η περιβαλλοντική επιβάρυνση από τον παλαιό χώρο απόθεσης.
