Ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης Eric Adams αναμένεται να παραπεμφθεί σε ομοσπονδιακό δικαστήριο την Παρασκευή 27/9 για να αντιμετωπίσει πέντε κατηγορίες για ποινικά αδικήματα, μεταξύ των οποίων δωροδοκία, απάτη και προσέλκυση παράνομων ξένων δωρεών για προεκλογική εκστρατεία.
Βαρύτατο κατηγορητήριο
Το κατηγορητήριο που αποκαλύφθηκε αναφέρει ότι ο Adams ζήτησε και δέχθηκε παράνομα κονδύλια για την προεκλογική εκστρατεία και πάνω από 100.000 δολάρια σε πολυτελή ταξίδια από Τούρκους επιχειρηματίες και έναν αξιωματούχο, μεταδίδει το BBC.
Ο Adams, 64 ετών, είναι πρώην αστυνομικός, ο οποίος εξελέγη για να ηγηθεί της πολυπληθέστερης πόλης των ΗΠΑ πριν από σχεδόν τρία χρόνια με την υπόσχεση ότι θα είναι σκληρός με το έγκλημα.
Ο δήμαρχος αρνήθηκε κάθε αδίκημα και απέρριψε τις αυξανόμενες εκκλήσεις για την παραίτησή του.
Η διαδικασία, κατά την οποία ο δήμαρχος θα ενημερωθεί επίσημα για τις κατηγορίες και θα του ζητηθεί να απολογηθεί, θα πραγματοποιηθεί το μεσημέρι τοπική ώρα ενώπιον της δικαστού Katherine Parker. «Ζητώ από τους πολίτες της Νέας Υόρκης να περιμένουν να ακούσουν την υπεράσπισή μας προτού προβούν σε οποιαδήποτε κρίση», δήλωσε ο Adams σε συνέντευξη Τύπου την Πέμπτη 26/0.
«Ακολουθώ τους κανόνες, ακολουθώ τον ομοσπονδιακό νόμο, δεν κάνω τίποτα που πρόκειται να συμμετάσχει σε παράνομη προεκλογική δραστηριότητα»: Η συνέντευξη Τύπου διακόπτονταν τακτικά από κατοίκους της Νέας Υόρκης, οι οποίοι αποκαλούσαν τον Άνταμς «ντροπή» για την πόλη και ζητούσαν «δικαιοσύνη». Σε περίπτωση καταδίκης, ο δήμαρχος μπορεί να αντιμετωπίσει ποινή φυλάκισης έως και 45 ετών.
Η κυβερνήτης της Νέας Υόρκης Kathy Hochul – η οποία έχει την εξουσία να απομακρύνει τον δήμαρχο από τη θέση του – δήλωσε την Πέμπτη ότι εξετάζει τις κατηγορίες. «Θα πάρω τον χρόνο που χρειάζομαι για να εξετάσω αυτό το κατηγορητήριο, να δω τι ενσωματώνεται σε αυτό, αλλά η υπ’ αριθμόν ένα ευθύνη μου είναι να διασφαλίσω ότι οι πολίτες της πόλης και της πολιτείας της Νέας Υόρκης εξυπηρετούνται», δήλωσε.
Ο Adams μπορεί επίσης να εκδιωχθεί από το αξίωμα του δημάρχου από τη λεγόμενη «επιτροπή ανικανότητας», η οποία πιθανότατα θα περιλαμβάνει τουλάχιστον μερικούς αξιωματούχους της πόλης που αντιτίθενται σε αυτόν.
Εκτεταμένη διαφθορά
Το 57σέλιδο κατηγορητήριο περιγράφει ένα φερόμενο σύστημα διαφθοράς και δωροδοκίας που καλύπτει μια δεκαετία, ξεκινώντας όταν ήταν πρόεδρος του δήμου του Μπρούκλιν. Η διεφθαρμένη δραστηριότητα συνεχίστηκε αφού έγινε δήμαρχος, υποστηρίζεται στα έγγραφα, και περιλάμβανε εξωφρενικά διεθνή ταξίδια.
Σε μια υποτιθέμενη ανταλλαγή μηνυμάτων που περιλαμβάνεται στο κατηγορητήριο, ένας υπάλληλος του προσωπικού του Άνταμς και ένας διευθυντής αεροπορικής εταιρείας συζητούν για το πού θα έπρεπε να μείνει ο δήμαρχος σε ένα ταξίδι στην Τουρκία. Αφού ο διευθυντής της αεροπορικής εταιρείας προτείνει το Four Seasons, ο υπάλληλος απαντά «είναι πολύ ακριβό». «Γιατί τον νοιάζει; Δεν πρόκειται να πληρώσει», απαντά ο διευθυντής.
«Σούπερ», λέει ο υπάλληλος του Adams. Οι εισαγγελείς ισχυρίζονται ότι ο ίδιος υπάλληλος ζήτησε από τον διευθυντή της αεροπορικής εταιρείας να χρεώσει στον Άνταμς τεχνητή τιμή για το ταξίδι του, για να αποκρύψει την ευνοϊκή μεταχείριση.
«Κάθε του βήμα παρακολουθείται αυτή τη στιγμή», λέει ο υπάλληλος, προτείνοντας να χρεωθεί ο δήμαρχος 1.000 δολάρια για μια πτήση στην Τουρκία. »Ας είναι κάπως αληθινό».
Σε συνέντευξη Τύπου την Πέμπτη, ο εισαγγελέας των ΗΠΑ για τη Νότια Περιφέρεια της Νέας Υόρκης Damien Williamas ισχυρίστηκε ότι ο δήμαρχος ανέπτυξε σχέσεις με ξένους υπηκόους για να λάβει παράνομα κεφάλαια για την προεκλογική του εκστρατεία το 2021. «Το 2023 ο δήμαρχος αναζωπύρωσε αυτές τις διεφθαρμένες σχέσεις, αναζητώντας περισσότερες παράνομες προεκλογικές συνεισφορές από ορισμένες από τις ίδιες ξένες πηγές για να στηρίξει την εκστρατεία επανεκλογής του», δήλωσε ο κ. Williams.
Το κατηγορητήριο σημειώνει ότι ο Άνταμς χρησιμοποίησε αχυράνθρωπους δωρητές – ένα σύστημα που χρησιμοποιεί ένα πρόσωπο ή μια οντότητα για να αποφύγει τα όρια χρηματοδότησης της προεκλογικής εκστρατείας – για να λάβει παράνομες δωρεές από ξένες οντότητες.
Οι εισαγγελείς λένε ότι η προεκλογική του εκστρατεία ζήτησε και έλαβε επίσης κονδύλια της Νέας Υόρκης που υποτίθεται ότι αντιστοιχούν σε συνεισφορές από κατοίκους της πόλης, τα οποία ανήλθαν σε περισσότερα από 10 εκατομμύρια δολάρια. Κατηγορείται επίσης ότι προσπάθησε να αποκρύψει τα οφέλη που έλαβε, αποκρύπτοντας τα δώρα από τα ετήσια έντυπα γνωστοποίησης και λέγοντας σε έναν εμπλεκόμενο ότι «πάντα» διέγραφε μηνύματα κειμένου που αφορούσαν παράνομα ταξίδια και δώρα, σύμφωνα με τα δικαστικά έγγραφα.
Αρκετοί Δημοκρατικοί υψηλού προφίλ της Νέας Υόρκης, έχουν καλέσει τον Adams να παραιτηθεί.
